1月23日，72岁的董明珠卸任珠海格力电子元器件有限公司的执行董事、法定代表人职务，将这家专注于碳化硅芯片业务的关键子公司，交到了效力格力超过20年的“老将”方祥建手中。
格力电子成立于2022年，是格力电器全资控股、注册资本1亿元的子公司，主要负责第三代半导体碳化硅芯片的研发与制造。碳化硅作为新一代半导体材料，在新能源汽车、光伏、轨道交通等高端领域应用前景广阔。自公司成立以来，其最高管理职务一直由董明珠亲自兼任。此次交棒，连同去年将另一芯片子公司“珠海零边界”交由李绍斌负责，标志着格力在半导体业务上正进行有序的新老交接。
接棒者：一位曾被重罚，又重获重用的“质量老兵”
新任“掌门人”方祥建，现为格力电器副总裁，是公司内部持股仅次于董明珠的核心高管之一，2024年年薪高达718.6万元。他于2001年加入格力，从基层质量分析员做起，凭借扎实的技术与管理能力逐步晋升。
其职业生涯中有一段引人注目的插曲：2009年，因一批空调出厂前发现质量问题，作为质量负责人的方祥建被董明珠严厉批评并受到降职、免职及罚款的处分。但他并未气馁，用五年时间凭借出色的改正态度和业绩重新回到高管行列。这段经历使其对“质量”与“责任”有着深刻的理解，如今执掌关乎格力未来核心科技的芯片业务，被外界视为重任在肩。
格力“造芯”路：十一年耕耘，构建全产业链能力
格力早在2015年便开始布局芯片研发，秉持“掌握核心科技”的理念。面对外界质疑，董明珠曾坚定表示“哪怕投资500亿，也要把芯片研究成功”。
多年来，格力已逐步构建起芯片设计（通过珠海零边界公司）与制造（通过格力电子）的全产业链能力。其中，格力电子建设的碳化硅芯片工厂核心设备国产化率超70%，已实现从外延片到封装的全流程自主可控。目前，格力自研芯片已在家用及商用空调、工业机器人等产品中实现规模化应用，整体自研应用占比约30%，并与超过20家芯片设计公司展开合作。
押注碳化硅：抢占新能源汽车与能源革命“芯”机遇
格力重点发力的碳化硅芯片，是功率半导体的关键方向，尤其在新能源汽车和光伏储能领域需求旺盛。从特斯拉到比亚迪，众多车企已率先应用以提升能效和性能。市场预计，到2025年，新能源汽车和充电桩将占据碳化硅市场的七成份额。
在这一赛道，格力并非孤身前行，国内比亚迪、华为、华润微等企业也纷纷布局。好消息是，碳化硅芯片制造对先进光刻机的依赖较低，且国内在衬底材料、设备等关键环节已实现突破，为国产替代提供了基础。近期，全球首款12英寸碳化硅外延晶片在我国成功开发，更推动了产业降本增效。
值得一提的是，此前广汽集团董事长到访格力时，董明珠在体验其高端车型后笑称“将来（车上）有500个芯片是我的”，虽后被澄清为误会，却也流露出了格力对自身芯片技术进军汽车领域的信心与野心。