作为一个不太爱劝人换新设备的科技博主，我一直觉得，路由器是家里最没存在感、也最容易被“冤枉淘汰”的设备。
它不像手机那样一年一卡，也不像电脑那样明显落伍。很多路由器明明还能跑，只是厂商不再更新固件，或者不支持最新Wi-Fi标准，就被我们打入冷宫。可直接扔掉，又觉得浪费。
我的观点很直接：旧路由器不一定适合当主力，但非常适合当辅助。 新路由器负责安全、性能和主网络，旧路由器去打辅助，继续发光发热。大多数网络基础原理几十年没变，它完全还能干活。
一、当Wi-Fi中继或Mesh节点，专门补死角
如果新路由器覆盖不到卧室、卫生间或阳台，旧路由器可以改成专用接入点。这样你就不用再买无线扩展器。
方式有两种：有线或无线。有线最稳、最快，但需要一条网线连回主路由。如果隔了几个房间，布线麻烦，那就只能考虑无线中继。
小V观点：能有线就有线，无线中继只是妥协。 因为无线中继会分走一部分无线带宽去和主路由通信，实际速度会打折。
另外，别让两台路由器在相近位置同时广播Wi-Fi，容易互相干扰。可以试试让旧路由器只开2.4GHz，新路由器关掉2.4GHz。2.4GHz穿墙好，5GHz和6GHz性能强，分工明确。
很多路由器支持无线中继或桥接，比如藏在“WDS桥接”菜单里。少数还支持Mesh，比如华硕AiMesh，能混搭不同型号组网。如果你还没买新路由，旧款又支持，优先买同系列会更省心。
二、LAN口不够用？旧路由秒变交换机
新路由器的网口常常不够，智能电视、电脑、游戏机一插就满。这时候，旧路由器可以当交换机用。
基础交换机也就十几二十美元，但既然旧路由在手，何必再买一个单一功能设备？
设置也简单：网线从新路由LAN口接到旧路由LAN口，其他设备插旧路由剩余LAN口。记住，别插旧路由的WAN口。然后在管理面板里找AP模式或交换机模式；没有的话，手动关掉DHCP、防火墙和NAT。
小V提醒：如果你只用网口，旧路由的无线功能最好全关，减少干扰。
三、USB口别浪费，做文件或打印服务器
很多路由器都有USB口，但90%的人从没用过。它可以接打印机，让家里所有设备无线打印；也可以接U盘或移动硬盘，变成简易存储服务器。
小V观点：这是低成本轻NAS的入门玩法。 真正的NAS贵，但旧路由器能让你先体验网络存储。不过别期待太高：路由器USB口通常不快，也没有专业NAS的可靠性和备份能力。重要数据，还是别只存这里。
四、改成专用VPN路由器
在合规前提下，旧路由器还可以做专用VPN客户端。现代路由器虽然支持VPN，但一开就是全局流量走隧道。手机、电脑单独装VPN，又可能耗电。
把旧路由器独立出来做VPN专用机，需要时连它，不需要时走主网络。一般先让旧路由连上新路由，开启接入点模式，再在管理面板里填VPN账号信息。
小V观点：专用设备干专用事，比所有流量一刀切更灵活。
五、刷自定义固件，让旧路由原地复活
路由器本质就是一台低功耗小电脑。厂商停更固件后，它不一定废了，只是系统老了。OpenWRT、DD-WRT、FreshTomato这些开源固件，能让它重获新生，甚至装插件、跑下载工具。
我自己用OpenWRT，因为它比很多默认系统更自由。但小V必须提醒：刷机有风险，不是所有型号都支持。 刷之前先查文档，别把主网络搞崩。
旧路由器最好的归宿，不是垃圾桶，也不是二手平台，而是继续在家里打辅助：
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新路由当主力，旧路由补覆盖；
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网口不够，旧路由当交换机；
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USB口别闲着，打印、存储都能干；
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合规场景下，做专用VPN路由；
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动手能力强，刷OpenWRT续命。