有时候真该停下来想一想：新出的 M6 Mac mini 有多离谱——不是贬义，是褒义。它便宜、小巧，还能靠 Apple Silicon 本地跑 AI 模型，简直像把一台服务器塞进了饭盒里。但尴尬的是，现在 mini 起售价涨到了 899 美元，早就不是当年那个“闭眼入”的千元以下神机了。
于是我在想：苹果能不能再造一台真正便宜的新桌面 Mac，把 mini 涨价后空出来的位置补上？名字我都想好了，就叫 Mac Neo。
回头看看，Mac mini 绝对是苹果最聪明的产品之一。2005 年出生，那时候 iPod 才三岁，Windows 统治一切，苹果刚缓过劲来。499 美元的 mini，接上自家键盘鼠标显示器就能用，是无数人“入坑”Mac 的第一块敲门砖。此后价格浮浮沉沉，但一直没脱离“低于 1000 美元，买了不肉疼”的定位。
它被拿来当备用机、家庭服务器、媒体中心，甚至给小孩练手。性能一向不是强项，但胜在稳定、接口多、能自己换硬盘。直到 M4 时代，动手党还能升级 SSD。我身边还有不少非技术朋友，拿老 mini 外接硬盘当播放器用。499 美元买一个机顶盒是贵，但换来的可是完整电脑，值了。
可惜，AI 浪潮一来，一切都变了。Apple Silicon 能高效跑本地大模型，mini 瞬间成了 GPU 服务器集群的平价替代品。AI 开发者们一车一车地买，需求爆了，苹果干脆砍掉最便宜的型号。从此，Mac mini 不再属于“我们”，而是属于“他们”——而且他们真的买光了。
我觉得挺遗憾的。轻量台式机从来都有市场：塞在电视柜里、躲在角落当服务器、扔给孩子折腾都不心疼。既然 mini 已经“高攀不起”，为什么不做一台 Mac Neo？
思路完全可以照搬 MacBook Neo——苹果已经证明，移动芯片 + 8GB 内存跑 macOS 足够应付轻量任务。系统内存管理不差，笔记本能行，台式机没理由不行。如果定价 500 美元，我敢打包票会卖疯。何况 Apple TV 4K 用的还是 A15 芯片，说明苹果早就玩转这种小盒子形态了。Mac Neo 只需要前后几个 USB-C 口，就能成为完美的“玩具电脑”。
有人会说：干嘛不直接用 Apple TV 4K 当媒体中心？我坦白，那玩意儿我一直没兴趣。即便没涨价，249 美元买个流媒体盒子也溢价太多——我家电视自带的系统就够用，凭什么花这冤枉钱？要知道，以前 500 美元就能买一整台电脑啊。
再说了，如果还有人犹豫要不要试试 macOS，Neo 就是最好的入门券。以前大家买 mini 的理由，几乎全能套在 Neo 上。更重要的是，它性能会“弱”到跑不动像样的 AI 模型，那群 AI 信徒根本看不上——不是出于恶意，只是觉得，能有一款不被 AI 泡沫裹挟的产品，真的挺好。