iPad mini这些年一直有点“被放养”的意思，更新慢，存在感也不高。但它从来不是好惹的小角色：屏幕不大，规格却常常比基础款iPad更能打。到了这一代，苹果终于舍得下本，几乎把能升级的地方都动了一遍。
先说外观。新款iPad mini屏幕变成8.5英寸，机身反而更薄更轻：厚度从6.3毫米压到5.4毫米，重量从0.65磅降到0.56磅，蜂窝版也从0.66磅降到0.58磅。边框还是不算窄，但比之前收了一点，拿在手里的感觉就是——更愿意随手带出门了。配色只有“午夜色”和“星光色”，选择少了点，商务味倒是挺足。
屏幕是这代最值得聊的变化。iPad mini第一次上OLED，HDR峰值亮度能到1200尼特，SDR亮度从500尼特提到600尼特，最低还能压到1尼特。黑色更黑，对比度直接拉到2,000,000:1，和以前LCD屏那种灰蒙蒙的暗部完全不是一个观感。拿它看电影、打游戏、刷网页，画面都更讨喜，飞机上看片尤其明显。不过高刷还是别想了，60Hz继续保留，ProMotion依然只给iPad Pro。iPhone那边都开始上高刷了，iPad mini这边还是没动静，多少有点让人撇嘴。
这次还能选纳米纹理玻璃，强光下反光会散开，户外或窗边用着舒服很多。我刚好也在用另一台带纳米磨砂屏的平板，对比下来，OLED加纳米纹理的组合确实更讨喜。但这个选项不便宜：128GB基础版没有，想上纳米纹理至少得买256GB版本，折合人民币约6500元；要是256GB、纳米纹理再加5G，大概要到7500元。对一台iPad mini来说，这价格确实得咬咬牙。
音频和前摄也有小惊喜。新的“声学显示”把扬声器藏到屏幕外壳下面，外放低音更足，整体听感比上代厚实不少，旧款现在听起来明显单薄。前摄挪到了横向边缘，视频通话时终于不容易歪头，不过Face ID还是没有，解锁依旧靠Touch ID电源键或密码。
性能方面，A20 Pro上车，日常用就是两个字：顺滑。《控制》《无人深空》这类游戏跑起来没明显卡顿，画面也拿得出手；Apple Arcade那些轻量游戏更是没压力。我用Lightroom导了一堆RAW照片，调整基本秒出，AI快速操作第一次分析要等几秒，之后渲染就很跟手。芯片还分版本：128GB和256GB是5核CPU、7核GPU、16核神经网络引擎；512GB版本升级到6核CPU和双16核神经网络引擎，端侧AI会更快。大多数人买标准配置就够了。
网络部分也换了苹果自研芯片，N1负责Wi-Fi 7、蓝牙6和Thread，C2负责蜂窝网络。蜂窝版用起来速度很猛，下载经常能跑到500Mbps以上。加上机身轻、屏幕小，带出门是真没什么负担。
续航还是熟悉的味道。重度玩游戏大概五六个小时，看视频、刷网页能接近苹果说的10小时。我玩半小时《控制》掉了11%的电，算能接受。快充这次也下放了，配合适适配器半小时能充到一半左右；我实测从29%插上，半小时到74%，应急很够用。
说白了，这代iPad mini不是简单换颗芯片，而是屏幕、机身、扬声器、防护、快充一起升级，甚至有点“iPad Pro mini”的味道。问题还是价格：128GB起售折合人民币约5000元，比两年前上代发布时约3600元贵了约1400元，比今年夏天涨价后的上代约4300元也只贵约700元。升级值这个差价，但五千块买台小平板，确实会让不少人犹豫。
它依旧是一台好玩、可爱、顺手的小设备。要是你爱画画、爱打游戏、爱随身带块屏，它会很香；但如果你只是想要一台便宜iPad，这代iPad mini可能比以前更“小众”了。