在五部电影之后，数字技术终于闯进了《玩具总动员》那个由布料和塑料构成的布偶世界。不过，这部由系列老将安德鲁·斯坦顿与麦肯娜·格瑞斯共同执导的新作，大多避开了“科技天生邪恶”的俗套。它把技术视为一种颠覆性力量——好坏全看如何使用。影片传达的核心观点是：家长需要亲自上手，帮助孩子管理电子设备，尤其在控制屏幕时间和应对网络欺凌方面。
以下涉及轻微剧透
故事围绕小女孩邦妮展开。她不太擅长交朋友，从前三部电影里继承了伍迪、巴斯光年等安迪的旧玩具。她是社区里唯一没有“Lilypad”平板电脑的孩子，更喜欢用老式玩法——纯粹靠想象力编造游戏场景。父母犹豫再三，还是给她买了一台Lilypad（由格蕾塔·李配音），希望她能借此融入同龄人。
这台平板像一位闯进本地小店的麦肯锡顾问，自信地认为它最懂如何帮邦妮交朋友。它向邦妮认识的几个女孩发送好友申请，邦妮奇迹般收到了一场睡衣派对的邀请。可到了现场，女孩们却各自抱着Lilypad发呆，彼此几乎不说一句话。后来，她们还因为邦妮玩“过时”的玩具而开始霸凌她。邦妮的父母明智地关掉了平板的社交功能。
家长居然要为8岁孩子的社交网络操心，听起来有点夸张，但现实中像Zigazoo、JusTalk Kids这类平台早已存在。它们标榜自己是孩子与亲友聊天的安全空间，但糟糕的社交氛围依然存在——孩子终究是孩子，其中不少还挺刻薄。
在Lilypad努力帮邦妮联络感情的同时，牛仔女翠丝（琼·库萨克配音）也意识到自己跟不上如今孩子的玩法。当她试图偷偷混进邦妮的睡衣派对时，立刻成了让人难堪的存在。
研究表明，儿童的想象力游戏与焦虑管理之间存在关联，《玩具总动员》的老主角们恰好成了传递这一信息的便利载体。但影片让我意外的是，它也给Lilypad和其他新设备留出了积极空间。平板上的一个留言板应用，让邦妮结识了另一个仍喜欢传统玩具的女孩布雷兹——如果没有Lilypad，她们可能永远不会相遇。
这有点老套，但在电影语境里说得通，也恰恰是如今家长必须面对的现实。尽管科技有潜在危害，但让孩子偶尔在路上看会儿电视也有好处；iPadOS和安卓上有大量教育游戏，两大平台也都有丰富的视频聊天应用，方便孩子与亲友保持联系。关键在于适度与家长监督。
如果《玩具总动员5》能多展现一些新型游戏方式，它的批判性会更敏锐。片中的Lilypad只内置了几款基础游戏，但如今的iPad上可以玩《我的世界》——这款游戏的魅力恰恰在于它极度贴近想象力游戏，而且复杂度足以陪伴孩子直到成年，比起伍迪和巴斯光年，它更耐玩。
既然平板电脑已经进入了玩具世界，这个系列下一步该往哪走，尚不明朗。皮克斯几乎把系列核心概念挖掘殆尽：我们探索过玩具的内心世界，见证过它们对存在意义的挣扎，甚至直面过死亡（《玩具总动员3》大概给一代人留下了心理阴影）。《玩具总动员5》固然不如前三部那样不可或缺，但至少它提醒了家长们：面对科技，可不能只是袖手旁观、高枕无忧。